淋巴结是人体重要的免疫器官，主要功能是滤过淋巴液、产生淋巴细胞和浆细胞、参与机体的免疫反应。正常人的浅表淋巴结很小，触之光滑、柔软、可活动，按压不痛。
当淋巴结肿大或出现疼痛时往往提示其管辖范围内的器官或组织出现了炎症感染，可以予以抗感染治疗。一般治疗后肿大的淋巴结即可消退。
另外，淋巴结肿大也可能是恶性肿瘤淋巴结转移或者淋巴瘤等引起，需要予以警惕，必要时穿刺活检。