紫外线灯和太阳中的紫外线一样，照射紫外线灯和晒太阳杀菌、消毒原理一样。紫外线灯主要破坏微生物的DNA，使微生物失去繁殖和自我复制的能力，并且无色无味，医疗机构通常用紫外线灯杀菌和消毒。
紫外线同样可以杀灭新型冠状病毒，有研究证明，将新型冠状病毒放在紫外线下面照射10分钟，可以将新型冠状病毒杀灭的干干净净。
疫情防控期间，紫外线灯可以用于医疗机构、公共场所、家庭环境及物品的杀菌和消毒。此外，新型冠状病毒不耐高温，56℃的高温30分钟即可杀灭新型冠状病毒，一些耐高温的物品也可以采用高温消毒法。