糖尿病患者分为各种类型。一型糖尿病患者，是需要依赖胰岛素而存活的。而二型糖尿病患者，并不需要依赖于胰岛素存活。
一型糖尿病是自身免疫性疾病，自身胰岛功能是非常差的，内源性胰岛素分泌几乎为0。所以一型糖尿病患者需要接受外源性胰岛素来治疗，终生接受胰岛素来进行控制血糖，所以一型糖尿病患者是依赖于胰岛素的。
二型糖尿病，是以胰岛素分泌相对不足及胰岛素抵抗，为其病理学特征，绝大多数的二型糖尿病患者，是可以应用口服降糖药物，控制血糖的。但也有部分的患者，口服药不能将血糖控制达标，就需要接受胰岛素治疗，但并不依赖于胰岛素而存活。