抽动秽语综合征孩子最先出现的是面部抽动，多为频繁眨眼，还可表现为挤鼻子挤眼，咧嘴，还可出现头部不自主晃动、扭脖子、扭转身体或弯腰。
到了后期还会发出难听的词语或秽语，孩子不停地清嗓、小声嘟囔或不自主大叫，有的患者还可表现为重复语言或模仿别人，或某些强迫动作，有些患者还会出现自伤行为。
抽动秽语综合征的程度、发作频率、类型及累及的部位可以不断变化。可以缓解几周甚至几个月、数年，以后还有可能复发，会严重影响孩子交往能力，需要尽早干预治疗。