外展神经麻痹引起的原因比较多，主要是应用扩血管、营养神经、针灸、激素、高压氧治疗，获得性外展神经麻痹的初期治疗是遮盖麻痹眼或使用棱镜，还可使用肉毒杆菌毒素A注射拮抗肌也是内直肌来缓解症状，但不能根治，6个月后尚未恢复者，可考虑手术治疗。
由一条眼外肌或多条眼外肌麻痹或运动受限所致，通常见于一条或两条外直肌麻痹或双侧的外展神经麻痹，也可能是眼内侧壁骨折等引起的内直肌的损伤，Duane后退综合征。
外展神经麻痹常见于颅脑外伤、高血压、糖尿病的成人，颅内肿瘤的初期体征也常表现为外直肌麻痹。