急性肾衰竭是由于各种原因短时间之内导致患者的肾脏功能急剧下降，从而导致患者出现尿量减少、水肿，有心慌、胸闷、不想吃东西、头晕、头痛、全身乏力等症状。
一旦出现急性肾衰竭以后，首选的治疗方案是透析治疗，既可以选择血液透析，也可以选择腹膜透析。因此急性肾衰竭是临床上常见的急危重症，也就是说急性肾衰竭是严重的疾病，因为急性肾衰竭到目前为止，死亡率依然是居高不下。所以急性肾衰竭预防非常重要，同时要积极的治疗原发疾病，及时的去除引起急性肾衰竭的发病诱因。
急性肾衰竭还受很多因素的影响，通常合并有多脏器功能障碍的急性肾衰竭，预后最差，死亡率最高。有些急性肾衰竭患者肾功能不能够恢复正常，需要长期作透析治疗。