外伤性脑脓肿主要是由于外伤以后细菌跑入到大脑内，引起局部的感染并形成脓肿。有少部分的患者只是单纯的头皮裂伤并颅骨骨折，硬脑膜没有破裂。但是，引起局部颅骨的骨髓炎，并且骨髓炎病灶处的细菌侵入大脑，引起颅内的感染，并形成脓肿。
但是绝大部分的外伤性脑脓肿是由于开放性颅脑损伤引起的，有一些颅底骨折的患者，合并有气颅以及脑脊鼻漏、耳漏，并很长的时间不能够愈合，仍然有脑脊液的鼻漏或者是耳漏，这种情况下，细菌就容易侵入大脑，在局部繁殖，并形成脓肿。
有一些患者由于颅脑开放性损伤，清创不彻底，或者说异物比较深，没办法进行清创，脑内有异物残留。这种情况下，也容易形成局部的感染，导致脑脓肿的发生。
在开放性颅脑损伤患者进行手术的时候，一定要彻底的清除干净异物，变开放性的颅脑损伤为闭合型的，或者将一些陈旧性的脑内异物摘除，这样才能够防止外伤性脑脓肿的发生。