粗脖子病也叫大脖子病即甲状腺肿，是由于甲状腺激素分泌异常而导致。碘缺乏是引起甲状腺肿最常见的原因，这是因为碘是合成甲状腺激素的重要成分。当机体碘缺乏时，会引起甲状腺滤泡代偿性增生，引起甲状腺肿大。
如果碘摄入量再继续增加，也会引起甲状腺肿大，称为高碘性甲状腺肿。这是由于过量的碘容易诱发甲亢、桥本甲状腺炎等疾病，从而导致出现甲状腺肿大。
此外，长期接受放射线或应用化疗药物等，也可以引起甲状腺激素合成异常，而导致甲状腺肿大。