强直性脊柱炎的危害可以造成脊柱和全身大关节的活动度丧失，同时造成相应部位的畸形。活动度的丧失和畸形严重影响患者的生活工作。
强直性脊柱炎的患者由于活动度的降低，往往合并骨质疏松，很容易发生骨质疏松性骨折。由于脊柱和关节功能的丧失，许多患者需要长期卧床，因此容易出现泌尿系的感染、坠积性肺炎、褥疮和下肢深静脉血栓形成等卧床并发症。
强直性脊柱炎目前的病因并不明确，主要的症状是腰部的疼痛，夜间疼痛较白天明显。由于强直性脊柱炎还会影响胸廓的扩张度，导致心肺功能异常。所以强直性脊柱炎发展到严重时期，会导致心肺功能衰竭。