发生肾积水是出现了尿道的梗阻，使肾脏产生的尿液在输尿管内淤积，导致肾盂以及部分输尿管出现扩张。
临床上导致肾积水最常见的原因就是肾结石。有一部分发生肾结石的患者，肾积水可以自行的排出，因为有些结石比较小，经过尿液的冲刷作用，肾结石可以自行缓慢的下行，结石排出之后肾积水就能缓解。如果结石比较大，或者是其他原因导致的输尿管梗阻，往往不能自行缓解，需要查找病因，甚至需要手术的治疗方法。