拍胸片能否看到异物，要根据异物性质、大小和所处部位决定。
如果食管异物较大，且是密度较高的动物骨骼或者金属物品，拍胸片很容易看到。无论此异物处在食管的何处，都会在胸片上显示出不正常的高密度影。如果异物较小，且密度较小，和周围组织密度差距不大，就很难分辨了，特别是异物处在食管下段，被周围组织阻挡时更难发现。
当患者出现吞咽困难，自感有东西卡在食道里，怀疑此处存在异物时，最好做胃镜检查。通过镜头能更直观的看到食管和胃的情况，也就能更准确的判断食管内是否有异物。