血脂包括胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白、高密度脂蛋白。
而高脂血症是指胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白中三者任何一项升高或者两项升高，都称之为高脂血症。
高脂血症常常是由于饮食脂肪过多，导致患者出现高脂血症，还有一部分是由于肥胖，导致肝脏合成脂蛋白B，使低密度增加。
另外一些糖尿病以及肝病、甲状腺功能减退的患者，由于代谢异常，也会引起血脂升高。还有一部分长期大量饮酒的患者也会导致脂肪增高。另外有一些家族遗传的疾病会导致脂代谢的异常，从而引起高脂血症。