气胸是指气体进入胸膜腔，造成积气状态称为气胸。都因为肺部疾病或外力影响使肺组织和脏层胸膜破裂或靠近肺表面的细微气肿泡破裂，肺和支气管内空气进入胸膜腔。因胸壁或肺部创伤引起者称为外伤性气胸，外伤性气胸如果气胸量不大。肺痿陷在20%以下，患者不伴有呼吸困难症状。可以通过充分的吸氧，卧床休息，尽量少讲话，使肺活动减少，慢慢积气就会逐渐吸收。
如果外伤性气胸气体量比较大，一定要做胸腔闭式引流。胸腔闭式引流观察有几方面。
第一就是患者症状。
第二就是每天要拍胸片，观察肺复张的情况。
如果患者胸闷气短、呼吸困难，胸痛症状有所缓解，拍胸片显示肺复张明显，那么继续进行胸腔闭式引流，可以观察水封瓶气泡冒出的频率。
如果水封瓶气泡冒出的频率减少，逐渐逐渐的减少，甚至没有气泡冒出，再观察24小时-48小时以后，就可以停止闭式引流。
如果经过闭式引流以后，患者症状没有改善，症状还加重，考虑患者是开放性气胸，就要在常规胸腔闭式引流的基础上，采用支气管镜下气囊探查以及选择性支气管封堵术，封堵住通往破损肺的支气管，达到治疗的目的。