性早熟的发生原因，主要是因为性激素使用过多而引起。例如在体外因素中，有些是误用了含有性激素的药物或者食物、营养品或者是使用了含有性激素的化妆品，都有可能导致性早熟。甚至有些孕妇在孕期或者在哺乳的时候，因为一些原因误用了含有性腺激素的药物，也可以引起孩子发生性早熟。
除了外源性的使用性激素以外，如果是因为中枢性的疾病，导致促性腺激素释放激素分泌增多，也可以引起性早熟。
或者是性腺本身的病变，例如肾上腺的疾病或者睾丸的疾病、卵巢的疾病等，都有可能会导致性腺激素分泌增多，而引起性早熟。