血液从肛门排出，粪便颜色呈鲜红、暗红或柏油样，均称为消化道出血，消化道出血只是一个症状，并非一种疾病，消化道出血可见于下消化道出血，特别是结肠、直肠病变的出血，也可见于上消化道出血，便血的颜色取决于消化道出血的部位、出血量与血液在胃肠道停留的时间，便血伴有皮肤、黏膜或其他器官出血现象者，多见于血液系统疾病及其它全身性疾病，如白血病、弥散性血管内凝血等，常见于以下原因：
1消化道本身的疾病，例如食管胃底、食管静脉曲张破裂出血、胃肠道溃疡和炎症、寄生虫感染、肿瘤（包括息肉和癌）、痔疮、肠套叠、肛裂、大便干燥擦伤等。
2消化道以外的其他系统的疾病，例如血液病、急性传染病、维生素缺乏症、中毒或药物毒性作用等。
3儿童出现便血多由肠息肉引起，血色鲜红、无痛、血与大便不混合，也可见于细菌性痢疾、肠套叠、血液系统疾病等，成年人便血多由痔疮、肛瘘、肛裂、肠息肉、肠癌、炎症性肠病等引起。