扁桃体癌的早期症状表现有咽部不适和异物感，初起常被忽略，随着肿瘤增大，异物感可明显加重。
当扁桃体癌侵犯鼻咽与软腭时，可影响咽鼓管的功能，出现耳鸣、听力减弱的症状。淋巴结肿大可同时或早于扁桃体癌症状出现，比较小，质地坚硬，固定不移动。
扁桃体癌患者出现淋巴结转移后，还可转移至肺、肝、脾、骨髓、心、肾上腺而产生相应症状。扁桃体癌是起源于口咽两侧壁扁桃体窝内的恶性肿瘤，长期的炎症刺激，使粘膜上皮变性，常为扁桃体癌的诱发因素。