急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎区别主要在于发病时间及临床表现。急性鼻窦炎发病时间较急，一般多见于感冒后，主要症状为流脓鼻涕、头痛及鼻腔有臭味，对症抗炎治疗后，一般7~10天会逐渐痊愈。
慢性鼻窦炎是指鼻窦炎迁延不愈反复发作病程达3个月以上，主要症状和急性鼻窦炎类似为流脓鼻涕、头痛及鼻腔臭味，因为病程较长，鼻腔或鼻窦内可以有真菌团块形成。
治疗主要通过对症抗炎配合上颌窦穿刺冲洗治疗，病程较长的鼻窦炎保守治疗效果较差，必要时建议手术治疗。