杀牙神经的药主要有金属砷、三氧化二砷、多聚甲醛、蟾蜍失活剂等。其中砷剂具有强烈的毒性以及较强的渗透性，可通过牙本质小管渗入到牙髓组织中，使牙髓组织充血、栓塞，进而可以使牙髓细胞坏死。
而多聚甲醛可以麻痹牙髓血管平滑肌，致使小血管扩张并形成血栓，最终导致牙髓组织坏死。多聚甲醛毒性比较低，安全性比较高。
蟾蜍失活剂含有肾上腺素及去甲肾上腺素，具有强烈的收缩血管作用。加入速效麻醉剂后可以使牙髓神经麻痹，并使血管充血，血栓形成，最终导致牙髓失活。