心肌炎与心肌梗死是两个独立的疾病。
心肌炎是有前驱的感染，包括病毒感染、细菌感染、立克次体感染等，1到3周后出现心脏方面的不适，比如胸闷、胸痛、心慌、乏力、气短、喘息等症状，化验心肌酶学增高，病毒抗体检查成倍数的增高，这考虑为心肌炎的诊断。而急性心肌梗死是因为冠脉的急性闭塞导致心肌的缺血、缺氧，而发生心肌的坏死。
两者的病因、病理基础完全不同。急性心肌梗死是在动脉粥样硬化的基础上发生的，但是有一些重症暴发性心肌炎的患者，在做心电图检查时有类似于急性心肌梗死的ST段弓背向上抬高表现，这时候就需要鉴别诊断来明确为哪一种疾病，因为两种疾病的治疗原则是完全不同的。