周期性麻痹是指一组以钾代谢紊乱、反复发作的骨骼肌弛缓性瘫痪或无力为主要表现的疾病，发作时大多伴有血清钾离子浓度水平的异常改变，根据血清钾浓度的变化分为低钾型、正常血钾型和高钾型三种。正常血钾性麻痹很少见，为常染色体显性遗传，在10岁以前发病，发作前常有极度嗜盐，烦渴等表现。
主要症状是发作性肌无力，严重者发音不清和呼吸困难。发作时应用大量生理盐水静脉滴注可使瘫痪恢复，若减少食盐量可诱致临床发作。应避免各种诱发因素，如受冷、饱餐大量碳水化合物等。