老年人久病卧床的主要症状就是生活不能自理，长期在床上生活，部分患者甚至不能正常的进行翻身，需要在床上进行大小便。
老年人久病卧床多见于慢性消耗性的疾病，还可以见于严重的脑血管疾病。这些疾病会导致患者的食欲明显下降，患者可以出现营养不良的症状，有些患者由于缺乏运动，还可以伴有大便干燥的症状，可以出现肌肉萎缩。
长期卧床的患者容易发生坠积性的肺炎，可以导致患者出现咳嗽、发热等症状，长期卧床的患者还容易发生褥疮。