不同的肾衰竭患者早期小便颜色也会存在差异，有的患者尿液呈现乳白色，有的则为茶褐色、深棕色、淡黄色或没有颜色，所以单纯依靠尿液颜色，不能判定是否为肾衰竭早期。应根据相关检查来明确诊断肾衰竭。
在肾衰竭早期，部分患者可能并没有明显症状，有的患者表现为乏力、多个部位浮肿、夜尿增多等轻度不适症状。少数患者可能存在轻度贫血，食欲减退或代谢性酸中毒。
通过相关化验检查，部分患者可发现尿酸增高、尿素氮或血肌酐升高。患者应在早期及早诊断，及早治疗。