急性一氧化碳中毒和慢性一氧化碳中毒的区别在于诱因不同。急性中毒通常是因为患者突然地进入高浓度的一氧化碳的房间里，或者误吸了高浓度的一氧化碳而导致的中毒。而慢性的一氧化碳中毒，是指长期地在一氧化碳浓度过高的房间中生活，或者在这样的环境中工作而导致的慢性中毒。
急性一氧化碳中毒通常分轻度、中度和重度三种情况，是根据患者血液中碳氧血红蛋白浓度来进行区分。但是慢性一氧化碳中毒通常不分级也不分程度。
但是慢性一氧化碳中毒也是非常危险的疾病，也有典型的临床症状。例如表现出头晕、头痛、恶心、呕吐、心悸、周身乏力等症状。而急性一氧化碳中毒常表现出短暂性的意识丧失、谵妄、昏迷等情况。