老年人发烧、咳嗽时，一定要及时的前往医院完善相应的检查，针对病因的治疗。患者多需要完善胸部X线或CT检查、血常规、降钙素原以及血培养和痰培养等。如果考虑为细菌性的肺炎，要早期予以抗生素的抗炎治疗，配合必要的止咳、祛痰等对症处理。
如果是病毒性肺炎，亦需要试用抗病毒药物和对症支持治疗。当然，如果有肺结核，患者要早期规范的抗结核药物治疗。故，对于有下呼吸道感染的老年人，要积极的查明可能的致病原，再针对性的予以抗感染对症治疗。
此外，老年人发烧、咳嗽时，还要注意排外有无肺恶性肿瘤引起。特别是肺癌继发阻塞性肺炎，此时也需要明确诊断，针对性的治疗。总之，老年人一旦出现发烧、咳嗽时，一定要及时的诊治，避免延误病情。