引起猫抓热的病原体是汉赛巴通体，此种病原体存在于猫或狗的身上，当人和猫狗密切接触时，就有可能被猫狗抓伤或者是咬伤，寄存于猫、狗身上的汉赛巴通体就可以通过伤口感染人体。
患者感染汉赛巴通体后可以出现多个系统的表现，比如皮肤被抓伤后可以出现疱疹，有些疱疹破溃后可以形成溃疡，溃疡愈合后会遗留色素沉着。同时可以伴有发病部位周围淋巴结的肿大。患者同时可以伴有其它系统的症状，比如发热、恶心、呕吐、腹痛、腹泻。病情严重的患者可以发生脑膜炎。所以，平时和猫、狗接触时要做好防护，勤洗手，避免和猫、狗紧密接触。