鉴别感冒还是新型冠状病毒肺炎首先需要依据核酸检测，因为新型冠状病毒肺炎确诊的依据就是核酸检测，其他一些辅助的检查仅能作为参考。
其次，也需要考虑流行病学史。如果有新型冠状病毒肺炎相关的流行病学史，即使临床症状和感冒非常相似，也需要警惕新型冠状病毒肺炎的可能。此外，也需要考虑其他一些检测的手段，比如胸部CT的检查有时对于评估患者是感冒还是新型冠状病毒肺炎有一定的帮助。
最后，新型冠状病毒核酸的检测会有一定的局限性。如果病人的临床特征符合新型冠状病毒肺炎，即使一次核酸检测的结果为阴性，也不能够放松警惕，需要重复检测。