肩膀疼手臂抬不起来，多数是由于肩周炎而导致。特别是见于50岁以后的老年女性，可以出现肩膀明显疼痛，肩膀向各个方向活动受限。
这时要进行相关的口服药物治疗，比如口服消炎止痛的药物，以及通经活络、活血化瘀的药物治疗。还要积极进行物理治疗，比如推拿、按摩、针灸等，这样能够有利于肩周炎恢复。在治疗期间要注意锻炼肩关节功能，避免肩关节僵硬，遗留有关节活动障碍等一些后遗症状。
肩关节的肩袖损伤也可以出现肩膀疼而抬不起来的症状，这时要检查肩关节的核磁共振进一步确诊。如果有明显肩膀抬举功能障碍，要早期给予关节镜下探查手术治疗。这样才能够恢复韧带完整性以及肩袖完整性，恢复关节功能，不至于遗留肩关节功能障碍。