视神经脊髓炎是一种重大的疾病，是一种中枢神经系统脱髓鞘疾病。一般病变会同时累计到视神经和脊髓，患者可以出现视神经和脊髓同时受损的症状和体征。
比如视神经受到损害时可能会表现为双眼同时或者是先后受累，可出现视力下降同时伴有眼球疼痛，尤其在眼球活动时疼痛更为明显。患者也可能会出现视力完全丧失，可以出现视神经萎缩、视乳头水肿等各种症状。
如果病变侵犯到脊髓可以出现脊髓完全横断性的损害，可以表现为截瘫和四肢瘫，也可以发生脊髓休克。如果患者的病变在颈髓，也可能会引起呼吸功能受损。患者也可能会出现病变极端以下的感觉障碍，包括四肢麻木、不痛等等。