外伤性脑水肿一般在2~3周就可以消除，脑外伤之后脑水肿一般3~7天是水肿的高峰期，一周之后脑水肿逐渐开始消退。
如果严重的脑外伤，造成大面积脑水肿可能脑水肿消退时间会更长。外伤后引起颅内出血形成脑水肿，并可出现颅压增高的现象。出现头痛、恶心、呕吐、视神经乳头水肿，可以出现肢体语言的障碍。
脑外伤后脑水肿急性期经过积极的治疗，通过降颅压控制脑水肿、营养脑神经等治疗，脑水肿就会逐渐地消退。