长期咀嚼槟榔是导致口腔癌发病的高危因素，不是所有咀嚼槟榔的人群都一定会得口腔癌，只是风险增大。
由于槟榔中含有槟榔碱且质地坚硬，在咀嚼的过程中会导致口腔粘膜破损、口腔溃疡、口腔粘膜纤维化，会加重口腔癌病情。口腔癌的临床表现为口腔溃疡，并且口腔溃疡长期不能治愈。舌体、舌下和颊部出现硬结以及肿块，可伴有溃烂、疼痛，影响患者的说话和进食。
口腔内有麻木感、灼热感、紧绷感、无明显原因出血，口腔粘膜颜色改变为浅白色或者红色，有这些症状就应该引起重视，尽早到医院就诊。