本病主要是由于患者经高空坠落、车祸、外伤、烧伤、重物打击，以及受到严重的感染比如肺部感染等，之后导致机体出现了两个或者两个以上的脏器功能严重受损的临床综合征。
一般情况下，机体的每一个器官都处于平衡的状态，如果有一个器官出现了功能障碍，会影响到其他器官的正常功能。本病的治疗费用很高、病死率也高，是ICU患者的死亡常见原因，本病一般会出现于病情的终末状态。
治疗本病的关键在于首先要处理原发病灶，比如胆囊感染坏死、阑尾炎的患者，要尽快手术切除病灶。