引起支气管扩张的原因有很多，常见的病因是支气管肺组织的感染。当患者下呼吸道受到结核分支杆菌、百日咳、细菌或某些病毒感染以后，部分患者可以出现局部支气管发生扩张样结构改变。
此外支气管阻塞的原因，例如由肿瘤、异物和感染而引起局部支气管管腔内阻塞，继发性的出现局部支气管扩张形成。其次是支气管先天性发育障碍或遗传因素，例如巨大气管-支气管症、原发性纤毛不动症等。
另外全身性疾病也以导致支气管扩张，例如类风湿性关节炎、克罗恩病、溃疡性结肠炎、系统性红斑狼疮、结节病、弥漫性泛细支气管炎等。