地方性克汀病是由于胚胎期和新生儿期严重缺碘的结果。另外还可能跟遗传、自身免疫，还有甲状腺肿等有关。
一般孩子会表现为：智商不高，社会适应能力比较差，对身体和生活造成影响。严重的孩子可能生活不能自理，疾病发生的时候还可能会造成精神、运动方面的功能障碍。治疗来说，可以对症选择甲状腺激素、左甲状腺素钠以及多种维生素、矿物质等。
日常生活中可以多吃一些含碘量比较丰富的食物，比如紫菜、海带等，还有食用含碘食盐。