结核病的传染源，主要是继发性肺结核患者传播，主要是通过咳嗽，喷嚏，大笑，或者大声谈话的方式，把结核分枝杆菌，排到空气中，通过飞沫传播。而老年人呢，肺结核，大多数，是因为早年，肺部受过结核分枝杆菌的感染，而形成了病灶，在进入老年期后，病灶重新活动，造成的继发感染。常见的原因呢，有以下几种，
第一个随着年龄的增长，机体的抵抗能力减弱，再加上老年人通常都患有多种慢性疾病，或者因为慢性疾病造成的长期营养不良，机体的抵抗能力下降，
第二个，老年人的并发症通常比较多，肺结核的症状通常容易被掩盖，容易忽略，漏诊或者误诊，而成为传染源，
第三个，多年来，结核病的防治重点工作，主要在儿童和青壮年，对老年人结核病的防治工作重视程度不够，容易使老年人体内陈旧的结核病灶复发，重新活动，或者重新受到感染，造成继发性肺结核，以上，就是老年人肺结核的常见病因。