肺栓塞在重度的情况下会发生猝死。
肺栓塞根据危险级别分为低危险组、中危险组、高危险组，重度也就是高危险组，是指大面积的肺栓塞，可以出现血压的下降，伴有心肌酶的升高、血氧饱和度明显的下降、严重的低氧血症，是有发生猝死的可能。
如果病情允许的情况下，可以尽早的进行外周静脉溶栓，或者介入条件下进行肺动脉内溶栓治疗，有可能会挽救患者的生命，而肺栓塞常见的栓子来源是下肢的静脉内的血栓。