房颤患者服用华法林，主要的目的是预防血栓栓塞事件的发生。心房颤动的患者，如果合并以下的危险因素，发生血栓栓塞的风险会比较高：心功能下降、性别为女性、年龄偏高、发生过脑血管疾病、有外周血管的病变、高血压病、糖尿病。合并的这些危险因素越高，发生血栓栓塞的风险也越高。
按照房颤抗凝的评分标准男性大于等于2分，女性大于等于3分就必须进行抗凝治疗。当然也要评估出血的风险，如果抗凝，可以选择口服抗凝药物华法林、利伐沙班、达比加群等。
华法林属于传统的抗凝药物，费用比较低，但是需要经常的抽血化验，而且华法林的代谢容易受很多药物和食物的影响。利伐沙班和达比加群属于新型的抗凝药物，不需要频繁的抽血化验，但是费用比较高。