宝宝营养不良的症状主要表现为身体消瘦，患儿会出现比较明显的体重下降，同时伴有生长发育迟缓、面黄肌瘦、头发稀少、体弱无力、免疫力下降、容易生病等症状。
病情不太严重的患儿会出现小腿以及足背部轻微的水肿，严重的患儿，眼睑、面部、腰背部可出现水肿。多数患儿会存在皮肤方面的改变，表现为皮肤松弛、干燥、皮肤皱纹明显增多。一些患儿还可出现指甲改变，比如甲面横沟、指甲脆弱等。
此外，长时间营养不良的患儿还可出现血压、体温偏低，容易哭闹、表情淡漠等症状。