甲亢较为严重时，是可以引起呼吸衰竭的，但呼吸衰竭并不一定都是由于甲亢的原因。
临床上能够引起呼吸衰竭的甲亢主要是见于甲亢危象，往往提示此时患者病情较重，大多数是由于甲亢病情未得到及时治疗或控制不佳，此时不仅会出现呼吸衰竭的症状，还会伴随高热、大汗、皮肤潮红、心率增快、呕吐频繁以及烦躁、嗜睡等精神神经系统障碍。此时需要及时纠正甲状腺毒症和诱发疾病，采取积极的支持治疗，防止器官功能衰竭。
如果治疗不及时，甚至会危及生命。