小脑萎缩多是由于小脑发生了一种老年性的退行性改变，是人的正常老化现象，所以一般多数是老年人容易得此病。
轻度者临床上可没有症状，只是检查头CT或者是磁共振的时候发现有小脑萎缩，可见小脑变小，脑沟变深、变宽。
小脑萎缩严重的时候可以表现在站立不稳、行走不稳、平衡与协调性障碍、患者的发音出现不清晰，像吟诗样改变。还可见于一些少见病，比如遗传性疾病、变性病。还有长期饮酒所致的酒精中毒性小脑萎缩等，这部分病人没有特殊的年龄规律。