在通常的情况下，中毒性休克是一种由于葡萄球菌外毒素而引发的，其特征是高热，临床表现主要有除高热以外的呕吐、恶心、纳差、腹胀、腹泻，另外还会有明显的稀便、呼吸意识模糊，或者会出现周身的皮疹，很快的就会进展为难治的脓毒血症休克。
另外，还有一部分患者会由于明显的金黄色葡萄球菌感染而引起的，这类细菌平时并不少见，在通常情况下，人体有一定的此类细菌也属于正常的。对于女性会存在于阴道中，但是对于一些既往身体相对免疫力较差、月经期间没有注意生理卫生的妇女，另外对于一些绝经期的妇女也会有这样的情况。
对于儿童免疫力相对较差者、老年人，一旦考虑到金黄色葡萄球菌而引发的中毒性休克，甚至脓毒血症休克时出现了周身乏力、不适、低热、肌肉酸痛、恶心、呕吐等前驱症状，而且会有突发的寒战、高热，伴随畏寒等临床表现时，要考虑到这种疾病。