手腕共有22条肌腱通过，每条肌腱都会通过一个狭窄的管状滑膜鞘的纤维管叫腱鞘，就好比在肌腱的外边要穿上一层衣服，如果肌腱的负荷过重，就是肌腱用的力太多了或者太大了，或者是在腱鞘内频繁的活动都可能引起炎症，那么就可以造成了纤维变性，腱鞘增厚或者是纤维肿胀。腱鞘增厚以后势必造成腱鞘鞘里边狭窄，就是肌腱通过的这个管道狭窄，从而造成狭窄性腱鞘炎，因此狭窄性腱鞘炎常由于某些职业工作或者业余的娱乐活动造成腱鞘累积性的微小损伤导致的。
当然也有一部分狭窄性腱鞘炎是由于类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、银屑病关节炎，或者是损伤，妊娠或者产后都可能出现，当然最多见的还是我们刚才说的职业，工作或者是娱乐活动，造成腱鞘鞘累积性微小损伤是最多见的原因。我们临床上最常见的是桡骨茎突狭窄性腱鞘炎，我们叫妈妈腕就是由于我们的手腕了向桡侧或者尺侧弯曲的同时，做拇指夹紧动作，频繁的进行这个动作，引起了摩擦，使纤维腱鞘的增厚狭窄，从而引起腱鞘炎。我们还常见的比如说拇指或者其他手指与屈伸弹响，我们叫弹响指。也是在滑车的两侧出现的卡压狭窄，从而引起的拇指或者其他手指的屈肌腱鞘炎，实际上也往往是由于我们手指肌腱的负荷过多过重或者过于频繁劳累等因素造成的。仅由外伤引起的腱鞘炎比较少见，但是临床上也有。还有就是糖尿病病人，我们观察到由于淀粉样沉积，糖尿病病人的腱鞘炎的机会也是比较多的