甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变，甲状腺结节分为良性和恶性，恶性甲状腺结节及甲状腺癌，一般良性的甲状腺结节变化不大，很少生长，如果甲状腺结节长大明显，要高度怀疑为甲状腺癌。
一些体格检查结果和病史是甲状腺癌的危险因素，首先是童年期头颈部放射线照射史或放射性尘埃接触史、全身放疗治疗史、有分化型甲状腺癌、甲状腺髓样癌或多发性内分泌腺瘤病二型、家族性多发性息肉病、某些甲状腺癌综合征的既往史或家族史。
男性患者结节生长迅速，伴持续性声音嘶哑、发音困难，伴吞咽困难或呼吸困难等等。