首先肾积水主要是因为泌尿系统的梗阻导致肾盂或者肾盏扩张，其中尿液潴留所以统称为肾积水，因为肾内尿液积聚所以压力容易升高，导致肾盂或者肾盏扩张和肾实质萎缩，如果尿液潴留发生感染的话，则称为感染性肾积水，而且如果肾组织因感染而坏死失去功能，肾盂充满脓液，称为肾积脓或者脓肾。其中造成肾积水最主要的病因就是肾盂和输尿管交界处出现梗阻。
治疗上有保守治疗和手术治疗两种，如果肾积水相对比较轻，而且病情进展缓慢或者肾功能以达到平衡和稳定状态的情况下，可以选择定期复查为主。但是如果肾积水呈进行性加重，而且临床症状相对比较明显，或者肾功能出现不断下降，梗阻病因相对比较明确，或者有并发症存在的话就要考虑进行手术治疗，手术治疗的话，一般是以整形手术为主，少数如果相对比较严重的话，也可以行患肾切除术。