能引起胸闷气短呼吸困难心慌的原因很多，有生理性的，也有病理性的。生理性的胸闷气短、呼吸困难、心慌，常见于年轻人在经常熬夜、劳累、情绪激动或喝咖啡、喝酒、喝浓茶等情况下出现。
病理性的胸闷气短、呼吸困难、心慌，可见于很多种疾病，最常见的就是心肌缺血。各种类型的心律失常也可以引起胸闷、气短、呼吸困难、心慌。尤其是心慌的症状最为明显，需要做心电图、心脏超声或心脏电生理检查。
其他能引起胸闷心慌的疾病包括心肌病、心肌炎、心脏瓣膜病、先天性心脏病、呼吸系统疾病、甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退、更年期综合征等等都可以引起胸闷心慌的症状。还有一些是由心理因素引起的胸闷心慌，可见与焦虑、紧张、情绪激动等情况。