症肺炎是指肺炎患者出现严重低氧血症和急性呼吸衰竭需要通气支持，或者出现低血压、休克等循环衰竭表现和其他器官功能障碍。重症肺炎可以出现呼吸衰竭的表现。表现为气促，呼吸困难，血氧饱和度降低。
对重症肺炎出现了呼吸困难，首先要进行抗感染的治疗，抗感染治疗是肺炎治疗的基础，另外要给予吸氧，主要是低浓度吸氧，根据呼吸困难的程度，有时候需要呼吸机辅助呼吸，可以使用无创呼吸机辅助呼吸，严重的气管切开，进行机械通气。加强痰液的引流，使用化痰药物，可以使用乙酰半胱氨酸雾化吸入，氨溴索静脉输入等，给予拍背等促进痰液排出，必要的时候吸引器吸痰，使用支气管扩张剂，沙丁胺醇雾化吸入，静脉使用氨茶碱等解除气道痉挛的药物，还可以使用糖皮质激素，进行抗炎，减轻气道炎症等手段进行治疗。