结肠癌早期并不存在保守治疗方法，任何结肠癌手术治疗仍然是首选的治疗方法，特别是结肠癌早期，其手术术后五年的生存率可以达到90%以上，完全可以通过根治性切除治愈。
有些患者在术前的一些治疗，可能是需要病理组织的结果，等待诊断的明确。
晚期结肠癌的患者，例如有结肠癌肝转移的患者，当手术无法根治性切除时，可以通过术前的化疗，使肝脏内的肿块缩小或者肿瘤降期，为根治性切除手术创造条件，提高根治性切除的概率。