导致指甲发黄的原因不同，改善方法也不一样。如果指甲发黄为长期吸烟所引起，需要戒烟，戒烟以后，指甲的颜色会逐渐恢复正常。
如果长时间大量饮酒，可能会导致肝功能减弱，也会导致指甲发黄。需要戒烟或者少饮酒，并且多锻炼身体，增强体质，指甲也会恢复正常颜色。
如果指甲发黄为真菌感染所引起，可能还伴有瘙痒、疼痛等症状。在确诊以后，应使用抗真菌的药物治疗，比如克霉唑软膏、伊曲康唑等。只要及时发现，及时治疗，大多都能治愈。