突然呼吸胸口疼痛，若发生于偏瘦的青年患者，可能与气胸有关。主要是由于肺大疱破裂之后气体逸出，对胸腔的压力增加，这时肺组织会受到压迫，所以会出现呼吸时胸口疼痛的症状。而且疼痛一般比较剧烈且为撕裂样疼痛，咳嗽时疼痛也会加剧，同时还会伴随呼吸困难、胸闷等症状。
另外，也有可能与慢性阻塞性肺疾病有关。随着病情的不断加重，气体流动时会受到阻碍，因此可伴随胸痛现象。若同时伴随咳血、消瘦、吸烟史，可能与肺部肿瘤有关。
除此之外，肋间神经痛、肋软骨炎、肋间神经炎也有可能会表现为呼吸时胸痛的症状，而且以压痛为主。