黄芩是唇形科植物黄芩的干燥根。
黄芩味苦寒，归肺、胆、脾胃、大肠、小肠经，具有清热燥湿泻火解毒止血安胎的作用。黄芩性味苦寒功能清热燥湿，善清肺胃胆及大肠的湿热，尤其善于清中上焦湿热。与滑石、白豆蔻、通草等药配伍使用常可治疗由于湿热阻遏气机而导致的胸闷、恶心、呕吐、身热不扬、舌苔黄腻。与黄连、干姜、半夏等同用，又可治疗湿热中阻、痞满呕吐。与黄连、葛根等药同用，可以治疗大肠湿热的泄泻和痢疾。与茵陈、栀子，同用又可治疗湿热黄疸。
黄芩主入肺经善清泻肺火及上焦实热，常配伍苦杏仁、桑白皮、苏子用于治疗肺热壅遏所致的咳嗽、痰稠，与半夏配伍，可以治疗肺热咳嗽的痰多。黄芩能够清热泻火以凉血止血，常配大黄使用，用以治疗火毒炽盛迫血妄行的吐血衄血等症。配伍地榆槐花又可治疗血热的便血。配伍当归则可用于治疗崩漏。黄芩具有良好的清热泻火、解毒的作用，可以与黄连、黄柏、栀子配伍用于治疗火毒炽盛所导致的痈肿、疮毒。同时，黄芩还具有良好的清热安胎的作用，可以治疗由于血热所导致的胎动不安，常与生地黄、黄柏等配伍使用。通常黄芩取3到10克煎服，其中清热多生用，如果用安胎的话多炒用，清上焦热可以用酒炙用，止血则可炒炭用。由于黄芩苦寒伤胃，所以脾胃虚寒的患者不宜使用。