肺部结节的通常含义是肺组织包绕的一个占位性病变，最大直径不超过3厘米。肺部结节是良性的还是恶性的呢？近年来，随着高分辨力影像学检查技术的临床应用，显著提高了人体内微小结节性病变的检出率。表现为肺部结节、甲状腺结节等发生率十分明显的升高。这些检查出来肺部结节大部分是良性的，少数可能是早期肺部恶性肿瘤或肿瘤前病变，需要手术切除送病理学检查才能确诊。所以，在肺部结节性质不清楚的情况下，是不知道对患者的生存时间影响如何的。具体来说，如果肺部结节是良性的，一般对患者生存于影响较小；如果是恶性的，早期切除完整的话，对患者的最终生存时间影响也十分有限。因此，如果发现了肺部结节，尽快诊断清楚是关键。